Las estadísticas de los mundiales van dejando estelas de lo que fue y proyecta lo que podría hilvanar una nueva cita planetaria. Hay un dato demoledor. En todo el Mundial de Catar 2022 los árbitros sacaron un total de cuatro tarjetas rojas, mientras que en la edición del 2026, solo en el primer partido el árbitro brasileño Sampaio sacó tres tarjetas rojas.
No existen razones marcadas, sino un sendero de suposiciones que hacen presumir que los árbitros de Catar 2022 aplicaron una ‘flexibilidad arbitral’ como política. O, simplemente el Mundial del 2022 fue la competición las limpia deportivamente hablando.
A lo largo de sus 64 compromisos de Catar 2022, los árbitros solo mostraron cuatro tarjetas rojas en todo el torneo que fueron mostradas a Wayne Hennessey de Gales, Vincent Aboubakar de Camerún, Walid Cheddira de Marruecos y Denzel Dumfries de Países Bajos.
El promedio de 0.062 rojas por encuentro reflejó un torneo sumamente limpio o, en su defecto, muy contenido por los jueces de campo.
¿Un Mundial más severo por cambios de reglas?
El primer partido del Mundial 2026 cambió totalmente el panorama en los primeros 90 minutos y estuvo a una tarjeta de igualar el número de expulsiones de la edición pasada.
En el duelo inaugural entre México y Sudáfrica ocurrieron tres expulsiones como consecuencia de tres tarjetas rojas directas. Uno menos que todo el Mundial de Catar.
Las tres tarjetas rojas fueron sacadas a los sudafricanos Sphephelo Sithole y Themba Zwane; y César Montes, capitán y defensa central de Máxico.
Antes las distintas situaciones se manejaban con advertencias
Hay varios elementos se que se pueden considerar para tratar de entender lo ocurrido. La FIFA está implementando regulaciones más estrictas.
Según estas disposiciones, los árbitros deben penalizar de forma más severa desechando las advertencias en accioens que anteriormenete erán canalizadas con diálogos como: reclamos grupales ocultándose la boca, el juego brusco grave en zonas de transición y agresiones sin balón detectadas por el VAR.
Al haber más equipos (48) y un calendario de 108 partidos, la paridad competitiva obliga a los seleccionados a disputar cada balón al límite. El debut en el Azteca demostró que la intensidad física superó por momentos los esquemas tácticos.
El Mundial 2026 podría romper un record de tarjetas rojas
En tan solo un compromiso, el Mundial 2026 ya alcanzó el 75% del total de expulsados que tuvo Qatar 2022 en toda su extensión.
Si este promedio o tendencia se mantiene de forma proporcional a lo largo de los 108 partidos pautados entre Canadá, Estados Unidos y México, podríamos estar en camino a romper el récord histórico de la Copa del Mundo de Alemania 2006 (donde se mostraron 28 tarjetas rojas).
Los cuerpos técnicos de las distintas selecciones deberán ajustar sus líneas de inmediato: en este nuevo ciclo de la FIFA, la tolerancia arbitral parece haber quedado en el pasado.
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