La emergencia humanitaria causada por la COVID-19 sugiere que la normalidad en el mundo tardará en llegar, en este contexto ¿los periodistas realmente son prioritarios en Venezuela?
El presidente de la República, Nicolás Maduro, decretó el estado de alarma nacional por la llegada del Coronavirus el pasado viernes 13 de marzo. Cuatro días después, el 17 de marzo, se publicó el decreto en la Gaceta Oficial Extraordinaria Nº 6.519 que explica de qué se trata este estatus.
Entre las medidas de prevención contempladas por el decreto está la declaración de emergencia permanente del sistema de salud.
También se menciona que no son objeto de suspensión de circulación y actividades las empresas de electricidad, telefonía y telecomunicaciones, manejo de desechos, prestación de servicios públicos domiciliarios, expendidos de combustible, distribuidoras de insumos médicos, prestadores de servicios de salud, farmacias, eslabones de la cadena de producción, procesamiento, distribución y comercialización de alimentos; sistema portuario nacional, transporte y tratamiento de agua, expendio y transporte de gas, custodia y traslado de valores. Sin embargo, en el listado no se incluyen los medios de comunicación.
Aunque no quede explícito en el decreto de estado de alarma, Néstor Luis Garrido, secretario del Departamento Profesional y Cultura del Colegio Nacional del Periodista (CNP) considera que la labor que ejerce el periodista en tiempos de cuarentena es esencial porque ayuda a la gente a entender cuál es su situación.
«Es decir, estamos en cuarentena y no sabemos si podemos o no salir a la calle, si podemos o no acudir a un centro de salud, ‘ya estando allí ¿cómo me van a atender?’ Para ese tipo de cosas es lo que sirve el periodismo, para ayudar a la gente a saber dónde está parada»
Néstor Luis Garrido
Refiere que durante la cuarentena no solo han habido persecuciones y detenciones a periodistas que informaban en redes sociales sobre el Coronavirus, si no a médicos que hablaban sobre este tema, «incluso ciudadanos que colocaban estados de WhatsApp sobre la COVID-19 y fueron llevados a declarar».
Recuerda que el CNP recibió el caso de una periodista en el estado Aragua quien transmitió una entrevista a un médico el cual informaba sobre un posible caso de COVID-19 en Maracay cuando aún no se registraban casos de esta enfermedad de forma oficial, y la comunicadora social fue citada a dar declaraciones por el Servicio Bolivariano de Inteligencia.
Garrido dijo que desde esos primeros momentos «ya se veía una tendencia a perseguir a las personas que hablaran fuera de lo que oficialmente se decía de la presencia del Coronavirus en Venezuela (…) entonces eso funciona como un inhibidor para que los periodistas o ciudadanos no hablen del tema».
Apuntó que esa situación coloca a los periodistas en alerta «debido a que cualquier cosa que digamos puede ser malinterpretado si no se adapta al guión oficialista».
Resaltó que son en estos momentos donde se requiere «tener un periodismo abierto» para que la gente pueda formarse una idea mejor de lo que está pasando.
