Cada 14 de enero los larenses se encuentran en el pueblo de Santa Rosa, al este de la ciudad de Barquisimeto, para partir junto a la imagen de la Divina Pastora en hombros, en una de las procesiones más multitudinarias del mundo. 

Y es así como la ciudad, en su mayoría, se paraliza en torno a esta manifestación de fe, que tiene por lema “Con María, participamos todos”. 

Esta devoción mariana tiene años de historia y vale destacar que la imagen de la madre de Jesucristo, bajo la advocación de la Divina Pastora, proviene de Sevilla, España, pero con el tiempo se transformó en una parte importante de la cultura y religión venezolana. 

Inicios de la procesión 

Cuando la imagen de la Divina Pastora llegó a la ciudad de Barquisimeto, en 1854, Venezuela estaba golpeada por el cólera y un año después la epidemia llegó a Barquisimeto, provocando el fallecimiento de un importante número de personas. 

En este contexto, el presbítero José Macario Yépez, en una acción de amor, fe y devoción, pidió a la imagen de la Divina Pastora que intercediera ante su hijo para cesara la epidemia y él fuera la última víctima del cólera. “Virgen Santísima, Divina Pastora, en aras de la Justicia Divina, por el bien y salvación de este pueblo te ofrezco mi vida… Te suplico Madre mía, que salves a este pueblo, que sea yo la última víctima del cólera”, suplicó.

El padre Macario Yépez murió en junio de 1856 y aquella acción quedó como un acto de entrega y una manifestación mariana que se conmemora cada 14 de enero. 

Procesión de fe 

Este año la procesión se desarrollará con los cinco grandes puntos de evangelización, más los dos puntos en los cuales tradicionalmente se realiza la misa de salida y la misa de recibimiento de la virgen.

La arquidiócesis de Barquisimeto, desde el año pasado, se ha venido preparando para este día donde la imagen de la virgen recorrerá más de siete kilómetros. 

Según el cronograma de la Arquidiócesis, la procesión inicia con la eucaristía de salida de Santa Rosa a las 9:00 de la mañana, presidida por Monseñor Polito Rodríguez Méndez, quien estará por primera vez viviendo esta procesión como arzobispo de la Arquidiócesis barquisimetana. 

Monseñor Polito Rodríguez ofreció declaraciones este 13 de enero haciendo referencia a la situación que actualmente atraviesa el país. “No puede haber paz si no hay justicia, si no hay libertad, si no hay una vida trabajada integralmente, si no hay solidaridad”, comentó.

Con la salida en Santa Rosa se iniciará la procesión con la imagen de la virgen, que partirá al primer punto de evangelización en la Av. Lara con Av. Bracamonte, frente al colegio Padre Machado. Luego continuará por la Av. Lara hasta la parroquia Claret, donde es el segundo punto de evangelización; y continuará hasta el tercer punto de evangelización en la Av. 20 con Av. Morán. 

El cuarto punto de evangelización es en la Av. Venezuela con Av. Vargas y el último punto de evangelización está ubicado en la Av. Venezuela con calle 26. Como siempre, la procesión finalizará en la Catedral Metropolitana de Barquisimeto con la eucaristía de recibimiento. 

Cordón de acompañamiento 

Cabe destacar que la virgen estará protegida por el cordón de acompañamiento que este año está conformado por alrededor de 800 jóvenes de distintas parroquias de la Arquidiócesis de Barquisimeto, quienes desde el pasado 1 de noviembre del 2024 iniciaron los ensayos para cumplir con su rol de acompañar a la virgen durante la procesión. 

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