El Centro de Estudios Políticos y de Gobierno (CEPyG) de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) otorgó este viernes 11 de julio el Premio Valores Democráticos padre Francisco José Virtuoso 2025 en su sexta edición en la ciudad de Caracas.
Este premio se divide en tres categorías: integridad democrática, libertad de pensamiento y expresión y hacedores de la democracia. En cada categoría hay dos ganadores con el fin de darles visibilidad a las personas que hacen democracia día a día con sus actividades diarias y que también ensalzan la libertad, pluralidad y respeto por los derechos humanos.
Benigno Alarcón, director del CEPyG de la UCAB, tomó la palabra para agradecer a todos los miembros de la Iglesia Católica presentes, así como también a los ganadores, representantes de las misiones diplomáticas, medios de comunicación, entre otros.
Alarcón resaltó que el Premio Valores Democráticos tiene una gran significación y recordó que cuando se fundó oficialmente el CEPyG el 29 de febrero de 2012 nacieron con tres líneas de trabajo: investigación en el área democrática, formación e incidencia en el ámbito político. No obstante, indicó que seis años después, en 2018, inauguraron la sede formal de la institución gracias a la Unión Europea el 12 de diciembre y es ahí cuando decidieron agregar un cuarto pilar: inspiración, luego del difícil camino que atravesó Venezuela durante 2017.
Reconocer la labor de quienes luchan
Alarcón indicó que, en medio de la incertidumbre, también era el momento preciso para reconocer la labor de quienes luchan y lo siguen haciendo. “Los que están aquí. Hacemos este premio para reconocer los valores democráticos de aquellos que todavía están entre nosotros, que están vivos y algunos pasan desapercibidos”, dijo.
Adicionalmente, explicó cómo hacen la escogencia de los ganadores. Como primer paso, envían comunicaciones a “una gran cantidad de instituciones y a aquellos que recibieron galardones para que también postulen y nosotros, como universidad, también hacemos algunas postulaciones. Una vez que las tenemos todas convocamos a un jurando y este jurado hace una votación con la lista de todos los postulados con criterios de integridad democrática. Luego se hace una deliberación”.
Alarcón expresó una profunda admiración hacia quienes recibirían el galardón, en especial, a Marcelino Bisbal, profesor de la UCAB, así como también a la organización Sinergia, al poeta Rafael Cadenas, quien no pudo asistir por razones médicas, a la organización Espacio Público, al monseñor cardenal Diego Padrón y a la organización Unidos por el Agua del estado Lara.
Seguidamente proyectaron en videos la semblanza de cada persona y organización ganadora del Premio Valores Democráticos. El primero en recibirlo en la categoría Integridad Democrática resultó ser el profesor y periodista Marcelino Bisbal, quien expresó que se debe seguir haciendo lo que se hace, seguir trabajando, y “hacer libros e integridad democrática”, así como también seguir “publicando en la revista Comunicaciones con el apoyo de la Compañía de Jesús”.
Por la defensa de los derechos humanos
Mientras que la organización que se alzó con el galardón fue Sinergia, cuya representante expresó que tienen 29 años de ininterrumpida labor por una sociedad incluyente. “Sinergia es una construcción de personas que toman decisiones para transformar momentos y hacer que los demás crean. Esto nos inspira cada día más para seguir trabajando en la cultura y desarrollo y defensa de los derechos humanos”.
Posteriormente, se alzaron con la estatuilla en la categoría Libertad de Pensamiento el poeta Rafael Cadenas, quien no pudo asistir; y la organización Espacio Público que se encarga de la defensa de la libertad de expresión y asociación desde hace 23 años.
Carlos Correa, director Ejecutivo de Espacio Público, expresó que ese galardón “es un trabajo de equipo”, un equipo que en “los momentos más duros demostró que no dependía de que yo estuviera para que todo fluyera. Es un trabajo que trasciende”, aseguró.
Mantener la lucha por la dignidad y la justicia
El fundador de Espacio Público resaltó que el objetivo central de la organización que dirige es la dignidad de la libertad misma, así como también la libertad de expresión y pensamiento. A su juicio es el motor para que todo tenga sentido sobre la labor de la organización en diversos lugares donde hace presencia.
“Creo que es importante mantener la lucha por la dignidad, por la justicia y el no resignarnos. Cada día encontramos razones en Espacio Público para continuar y cuando acompañamos a una víctima todo tiene sentido. ¡Muchas gracias!”, expresó el también periodista, profesor y Dr. en Comunicaciones.
Ya para la última y tercera categoría, Hacedores de la Democracia, los galardones fueron para el monseñor cardenal Diego Padrón y la organización Unidos por el Agua del estado Lara.
En palabras del monseñor Padrón, expresó que es la primera vez en su vida que recibe un premio y duda que se repita otro momento como ese. Aprovechó la ocasión de enaltecer la labor de las personas y organizaciones, así como también el mérito que tiene la Conferencia Episcopal Venezolana.
“Este premio lo recibo en nombre de mi amada Venezuela de ayer y hoy que nos enseñó a unir a la ciudadanía libre, justa, democrática y fraterna. También tiene méritos el CEPyG de la UCAB que los primeros días de cada mes despiertan al país y a las instituciones con un análisis académico bien logrado de nuestra realidad sociopolítica. Todos sabemos lo que significa ser analista en cualquier materia y lo que el CEPyG nos ofrece en bandeja de plata es el resultado de muchas horas de trabajo al macroscopio para revelarnos cómo anda la sangre y el estado de salud del país y su posible tratamiento», resaltó.
Abrir las puertas hacia el futuro
Para cerrar la ceremonia, el rector de la UCAB, p. Arturo Peraza, también reconoció a las organizaciones y personas que recibieron los galardones y expresó que todo esto es la lucha de un trabajo en un camino que no ha sido fácil en el contexto venezolano.
“Estamos viviendo una historia donde se nos cierran las puertas, con actitudes de hostilidad, peor aquí hay un grupo de personas que mantienen el horizonte y abren las puertas al futuro. Esto, en definitiva es lo que estamos premiando porque el tema no es volver hacia atrás sino que le abramos las puertas al futuro”, finalizó.
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