Cada 29 de mayo se conmemora en Venezuela el Día del Adulto Mayor con el propósito de honrar a quienes con su experiencia, aprendizajes, esfuerzos y logros, son ejemplo y guía para las nuevas generaciones.
Esta fecha no solo rinde homenaje a quienes han contribuido a la formación de sus familias, sino que también los reconoce como ciudadanos ejemplares que continúan aportando al país.
Asimismo, se exige al Estado la implementación de políticas y programas nacionales que garanticen sus derechos, al tiempo que se hace un llamado a tomar conciencia sobre las consecuencias del abandono y la discriminación hacia este grupo.
Según el informe Perspectivas de la Población Mundial 2024, la población de 65 años o más crece más rápido que cualquier otro grupo etario y se espera que su proporción aumente significativamente en las próximas décadas.
En 2022, representaban el 10 % de la población mundial, pero para 2050 se proyecta que la cifra llegue al 16 %, lo que implica que en menos de tres décadas habrá el doble de personas mayores de 65 años que niños menores de cinco años y una cifra casi igual a la de menores de 12.
¿Cómo promover el envejecimiento saludable?
Investigaciones que respalda el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de los Estados Unidos (NIA) apuntan a que existe una serie de hábitos que pueden fomentar la calidad de vida en la vejez.
Lo primero es cuidar la salud física, lo cual implica tener una dieta balanceada, mantenerse físicamente activo, dormir lo suficiente, evitar el consumo de alcohol, tabaco y otras sustancias nocivas, así como asistir a chequeos médicos regularmente.
Cada uno de estos cuidados ayudan a prevenir enfermedades crónicas y a conservar la energía y movilidad.
Aunque la obesidad incrementa el riesgo de padecer enfermedades como diabetes tipo II e hipertensión, estar muy delgado tampoco es sinónimo de buena salud porque puede debilitar el sistema inmunológico, aumentar el riesgo de fracturas y ser una señal de otras afecciones. Lo ideal es mantener una masa muscular adecuada para conservar la fuerza y autonomía.
Por otro lado, la salud mental es tan importante como la física, ya que influye en la manera de pensar, tomar decisiones y relacionarse con los demás. Por ello, acudir a un profesional, contar con redes de apoyo y distraerse es necesario para superar la soledad, el estrés, la depresión, la ansiedad y otros trastornos.
Década del Envejecimiento Saludable en las Américas
Igualmente, la sociedad en general debe promover el envejecimiento saludable. En este sentido, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) lidera la Década del Envejecimiento Saludable en las Américas 2021-2030, una iniciativa que impulsa acciones coordinadas entre gobiernos, instituciones y comunidades.
Su plan se basa en cuatro áreas: transformar la manera en que se percibe el envejecimiento, construir entornos que fortalezcan las capacidades de las personas mayores, garantizar atención médica integral y ampliar el acceso a cuidados a largo plazo para quienes lo requieran.
Combatir estereotipos asociados a que las personas mayores son solo receptoras de servicios sociales o sanitarios es básico para que puedan envejecer con dignidad, autonomía y bienestar.
Aunado a ello, su inclusión digital es una vía para mantener su participación en la sociedad, acceder a servicios y mantenerse comunicados.
Tipos de abuso hacia el adulto mayor
La Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores (OEA 2015) establece que el maltrato hacia los adultos mayores puede manifestarse por acciones u omisiones, de forma puntual o reiterada, dañando su integridad física, psíquica y moral; así como vulnerando el goce o ejercicio de sus derechos humanos y libertades fundamentales, sin importar que ocurra en una relación de confianza.
El maltrato hacia las personas de la tercera edad puede manifestarse de diversas formas:
- Abuso físico: incluye causar dolor o lesiones mediante el uso de la fuerza.
- Maltrato psicológico: se presenta a través del aislamiento, la humillación, el control excesivo o la desvalorización.
- Abuso sexual: abarca cualquier contacto íntimo sin consentimiento.
- Maltrato económico: es el aprovechamiento de los recursos financieros de la persona mediante engaños o apropiación indebida.
- Negligencia: ocurre cuando el cuidador no cumple con sus responsabilidades básicas, como proporcionar alimentos, medicamentos o atención adecuada.
- Viejismo: discriminar a las personas mayores pensando que, por su edad, ya no son atractivas, inteligentes o útiles.
- Infantilismo: tratarlas como si fueran niños o no pudieran decidir por sí mismas.
Prácticas de buen trato y respeto
El Decálogo del Buen Trato de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología recomienda garantizar sus derechos sin discriminar por edad, salud, nivel económico o creencias. Se trata de escucharlos y valorarlos por lo que piensan, sienten y vivan.
Además, no hacerles daño, promover su autonomía y ayudarlos a mantener una buena calidad de vida. Respetar su identidad, costumbres y forma de ver el mundo, guiándolos si es necesario hacia hábitos más saludables. Como se mencionó anteriormente, atender tanto su salud física como mental y emocional.
Acompañarlos, compartir tiempo con ellos y facilitarles el acceso a la tecnología. No obstante, si quien los cuida necesita apoyo, debe sentirse libre de pedir ayuda a familiares o profesionales para evitar el agotamiento.
¿Cómo celebrar el Día del Adulto Mayor?
En las comunidades se pueden organizar actividades recreativas y culturales, tales como juegos de mesa, bailes, presentaciones artísticas, teatro o encuentros intergeneracionales. Otra opción es hacer jornadas de salud, charlas, talleres y compartir un almuerzo.
Más allá de este día, diariamente en el hogar se les puede motivar a leer, hacer actividades manuales como tejer o pintar, ver películas y recordar anécdotas familiares. Fuera de casa, los paseos al aire libre, visitas a museos, parques o iglesias son excelentes para mantenerlos conectados con su entorno.
Sigue todas nuestras entrevistas y la información que se produce desde las regiones uniéndote a nuestros canales de Telegram, WhatsApp y descarga nuestra APP.
